L'epidemia descritta
da Manzoni
colpì anche qui da noi
ricerca di Claudio Mercatali
F.Gonin, la Peste a Milano
La peste del 1630 colpì le
maggiori città d'Italia e fu chiamata calamitas
calamitatum (la calamità delle calamità).
E' l'epidemia descritta da
Manzoni nei Promessi Sposi, portata dai Lanzichenecchi, mercenari Tedeschi e Svizzeri
che scorazzavano nella Lombardia e nell' Emilia contro i Francesi. Era in corso
la guerra per la successione nel Ducato di Mantova, dove l'ultimo dei Gonzaga
era morto senza eredi. Il culmine fu nel 1630 ma qui da noi e poi a Firenze
certi focolai fecero strage anche l'anno dopo.
La trasmissione della peste
avveniva con la puntura delle pulci, dei pidocchi e dei morsi dei topi ma il
batterio Yersinia Pestis passava da uomo a uomo anche con i normali contatti
della vita quotidiana e con gli alimenti crudi.
La peste provocava febbre alta e
nausea. La proliferazione del batterio avveniva bene nei linfonodi ascellari e
inguinali, che si gonfiavano e formavano i cosiddetti bubboni. L'infezione provocava
insufficienza cardiocircolatoria e altre complicazioni, spesso mortali. Se
l'organismo superava la fase critica la febbre passava dopo circa due settimane e i
bubboni espellevano pus sgonfiandosi e formando una cicatrice. L'individuo era
guarito e immunizzato: il batterio non lo faceva più ammalare.
Nella primavera del 1630 l'epidemia aveva già colpito duramente in Lombardia e gli Offiziali di Sanità della città di Firenze fornirono a Taddeo da Castiglione, Gonfaloniere di Marradi, l'elenco dei luoghi banditi o sospetti per causa di peste, perché potesse impedire il transito ai viaggiatori che provenivano di là.
Come si vede in questi documenti, si tratta delle stesse località dove è ambientata la trama dei Promessi Sposi
La primavera del 1630 fu drammatica, con il diffondersi lento ma inesorabile dell'epidemia e i saccheggi dei Lanzichenecchi in giro per la Lombardia e l'Emilia Romagna. Il nove agosto gl' Offiziali di Sanità scrissero questa lettera al Gonfaloniere di Marradi per comunicargli che la peste era arrivata a Modena. Poi sopravvenne l'autunno e l'inverno e il freddo rallentò il diffondersi del morbo. Però nella primavera successiva il contagio riprese.
La peste nel giugno 1631 minacciò Marradi e il Governo mandò questo bando da affiggere in paese:
Il Serenissimo Gran Duca di Toscana e i Signori Offiziali di Sanità della città di Firenze, sentendo che nella città d'Imola e nella Terra di Citerna luoghi dello Stato Ecclesiastico si è scoperto qualche male di Contagio ...
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Venne attivata subito la "cintura sanitaria" attorno a Firenze, vietando l'accesso ai forestieri senza la "bulletta di sanità" che era una specie di certificato di buona salute, come dice il Bando qui accanto.
Il Comune di Marradi scrisse a Firenze che la situazione peggiorava e dalla capitale fu inviato un cerusico, cioè un chirurgo, per incidere i bubboni infetti:
... Abbiamo dato ordine al nostro medico Zaninelli che provveda
un cerusico da mandare costà dove sentiamo che il male va dilatandosi e oltre
alli casi scopertisi e da voi avvisatici si dice esserci ancora ammalato di sospetto
un figliolo di uno speziale che perciò bisogna maggiormente ....................
aciò il male ........ ne' luoghi dove s' è scoperto provenire sopratutto di far
abbruciare subito le robbe sospette e purificare almeno la stanza dove è stato
il malato o à avuto il contagio. ... A' becchini non sia dato in luogo alcuno maggiore salario
... ….
... procurando che questo negozio sia invigilato acciò le
diligenze sieno fatte, eseguite, rispettate, e state sani. Da Firenze 14 giugno
1631 Gli Offiziali sanitari della città di Firenze.
Gli Uffiziali di Sanità raccomandarono di rispettare esattamente la quarantena dei sopravvissuti prima di considerarli guariti:
dal magistraro nostro sarà aiutato ..... il memoriale per le presenze ... ... per
servire per becchino in codesto luogo. Alle persone della casa dell'alfiere che
si è malato di contagio li facetti fare l'intera quarantena di giorni quaranta avanti di farli liberare e
il medesimo costume feci in quelle case dove sia stato male di contagio ... non
moltiplicassero le case ponendosi in questi principi usare ogni esatta
diligenza per estinguere il male dove si scuopre. Con questo tentiamo che il
male non faccia progresso e se continuerete le buone diligenze siamo sicuri che
ne sia per seguire la totale estinzione e che Dio vi guardi. Da Firenze li 2 luglio 1631
Spesso nelle epidemie capitava qualche guarigione considerata miracolosa e fu così anche questa volta ...
Fonte dei documenti
1) Archivio storico del Comune
di Marradi.
2) Vita di Santa Umiltà, di Roberto Capponi, Biblioteca Nazionale di Roma.
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