ricerca di Claudio Mercatali
Che cos'è un “allineamento di pianeti”? Il significato è ovvio e riguarda la disposizione di almeno tre di loro in linea quasi retta. Però si considerano allineati anche se sono quattro o cinque lungo una linea spezzata. Il 22 luglio Mercurio, Venere e Marte saranno “allineati” circa un'ora dopo il tramonto nella costellazione del Leone, accanto alla stella Regolo. La luna al primo quarto completerà la visuale.
La costellazione del Leone è proprio sotto l’Orsa Maggiore e si trova immaginando di tracciare due segmenti fino al loro congiungimento, come mostrato qui accanto.
La stella Regolo è nota anche come Cor Leonis (cuore del leone) perché si trova fra le zampe anteriori, dove i felini hanno il cuore. Però anche con la più fervida fantasia è difficile riconoscere la forma di un leone accucciato in questa costellazione, almeno nel nostro cielo e quindi è più facile tenere a mente che Regolo è α Leonis (alfa del Leone) cioè la stella più luminosa in questa parte del cielo.
Marte si riconosce per il suo colore rossastro e la sua posizione più vicina alla Luna. Invece Mercurio è il più lontano. Venere è il pianeta di gran lunga più luminoso dei tre.
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